Principe de mesure
La mesure des étoiles doubles visuelles consiste à mesurer le mouvement relatif de l'étoile secondaire par rapport à l'étoile principale et de former ainsi au cours du temps une grande portion de l'orbite apparente.
N'ayant pas de référence absolue en arrière plan sur le fond du ciel. On mesure deux angles, un peu comme en coordonnées polaires :
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angle θ : l'orientation de l'étoile secondaire par rapport à la principale avec comme référence le Nord céleste, exprimé en degrés. Au Nord θ = 0° et cet angle augmente en se dirigeant vers l'Est
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angle ρ : séparation entre l'étoile secondaire et l'étoile principale, exprimé en secondes de degré (il s'agit bien d'un angle et non pas d'une distance). Cet angle correspond à la différence de visée entre les deux étoiles.
